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La apnea del sueño es un trastorno del sueño común y grave que ocurre cuando la respiración regular se interrumpe durante el sueño. Los ronquidos son comunes entre los pacientes con apnea del sueño, pero no todos los roncadores tienen apnea del sueño.
Hay dos tipos principales de apnea del sueño:
Apnea obstructiva del sueño. La forma más común es el resultado del bloqueo del flujo de aire durante el sueño, generalmente cuando el tejido blando en la parte posterior de la garganta colapsa mientras duerme. Los factores de salud, como la obesidad, pueden contribuir.
Apnea central del sueño . Resulta de un problema con la forma en que el cerebro envía señales a los músculos respiratorios. Las vías respiratorias no están bloqueadas, sino que el cerebro no envía señales a los músculos para que respiren. Este tipo de apnea del sueño puede ocurrir con afecciones como insuficiencia cardíaca, tumores cerebrales, infecciones cerebrales y accidentes cerebrovasculares.
La apnea del sueño puede afectar a cualquier persona a cualquier edad, aunque los hombres son más propensos a desarrollar el trastorno. El riesgo también es mayor para aquellos:
- mayores de 40 años
- con sobrepeso
- con amígdalas grandes, lengua grande o mandíbula pequeña
- con antecedentes familiares de apnea del sueño
- con obstrucción nasal por tabique desviado, alergias o problemas de sinusitis.
Si no se trata, la apnea del sueño puede provocar una serie de problemas de salud, entre ellos:
- presión arterial alta
- accidente cerebrovascular
- insuficiencia cardíaca, latidos cardíacos irregulares y ataques cardíacos
- diabetes
- depresión
- empeoramiento del TDAH.
La apnea del sueño se puede tratar. Hay varias opciones:
- Ajustar los hábitos de sueño . Esto puede significar simplemente no dormir boca arriba
- Presión de aire positiva continua (CPAP) . Este es un dispositivo que mejora la respiración mientras duermes. El dispositivo suministra aire a través de las fosas nasales y la presión del aire mantiene abiertas las vías respiratorias mientras se duerme.
- Aparatos orales. Ciertos dispositivos orales pueden moverse y sostener la mandíbula para evitar que las vías respiratorias colapsen. La investigación muestra que los aparatos orales pueden prevenir con éxito la apnea del sueño en algunos casos leves a moderados.
- Cirugía. Según la Academia Estadounidense de Medicina Dental del Sueño, se puede recomendar la cirugía de las vías respiratorias superiores cuando otras opciones de tratamiento no logran eliminar los síntomas de la apnea del sueño.
Según la ubicación y la naturaleza de la obstrucción de las vías respiratorias, el procedimiento puede ser mínimamente invasivo o más complejo. Puede ser necesario extirpar las amígdalas u otras partes del paladar blando o la garganta.
Si cree que tiene apnea del sueño, asegúrese de hablar con su médico o dentista para obtener más información y una posible evaluación.
