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Directrices recientes publicadas por la Federación Europea de Periodoncia (EFP) han subrayado la importancia de las intervenciones educativas. Es fundamental explicar a los pacientes cómo la gingivitis progresa hacia formas más graves de periodontitis, lo que provoca un mayor grado de inflamación, daños irreversibles en las estructuras de soporte de los dientes y una gama más grave de problemas de salud bucal. La mayoría de los pacientes con enfermedad de las encías de leve a grave saben que hay un problema, pero, de nuevo, comparémoslo con sus dientes. A menudo experimentan síntomas como dientes flojos o desalineados causados por la pérdida de hueso alveolar, o experimentan dolor al masticar y lo atribuyen a la sensibilidad dental. La salud de las encías comprometida no siempre se les ocurre.
Como usted sabe, la progresión de encías sanas a enfermedad grave de las encías no ocurre de la noche a la mañana. El avance hacia la periodontitis es incremental. Para los pacientes que asisten a citas de rutina, los signos se vuelven evidentes. Registrar la enfermedad de las encías en etapa temprana a través de los síntomas de la gingivitis y recomendar mejores hábitos generales de limpieza (con énfasis en la limpieza interdental) es un buen comienzo hacia la prevención, pero los pacientes deben hacer su parte en casa.
La acción viene de la educación. Mostrar a los pacientes los síntomas de su gingivitis y explicarles cómo remediarlo. Hable sobre la progresión de la degradación periodontal. ¿Qué sucede cuando la gingivitis no se trata? ¿Cómo contribuyen los hábitos de salud oral y las opciones de estilo de vida del paciente a la salud de sus encías? Cree un diálogo que no solo explique la gingivitis y la progresión a la periodontitis, sino también uno que eleve la importancia de la limpieza interdental diaria y el cuidado de las encías.
Aparte de los casos más graves, los pacientes necesitan saber que su periodontitis es tratable. La limpieza profunda (raspado, alisado radicular y otras técnicas) es común y relativamente fácil de administrar. Cuando surge un empeoramiento de la periodontitis durante una visita, es un momento oportuno para guiar a los pacientes a través de buenos hábitos de limpieza interdental, incluso brindándoles productos que pueden usar en casa para un mejor cuidado de las encías. El tratamiento puede incluir la prescripción de antibióticos orales.
Sobre todo, los pacientes necesitan saber que su condición empeorará si no se controla. Deje en claro que el enrojecimiento leve y el sangrado son solo problemas superficiales, y que se avecinan problemas de salud bucal graves (y costosos). Evangelizar la puntualidad y la minuciosidad en el tratamiento de la gingivitis.
Como con cualquier condición oral crónica, una onza de prevención vale una libra de cura. Educar a los pacientes sobre las etapas de la enfermedad de las encías y la naturaleza altamente prevenible de la afección es una forma invaluable de ayudarlos a preservar su sonrisa.
