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¿Qué es la odontología preventiva?
La odontología preventiva es la forma moderna de ayudarlo a mantener una boca sana. Le ayuda a mantener sus dientes y significa que necesita menos tratamiento dental. Las dos causas principales de pérdida de dientes son las caries y la enfermedad de las encías. Cuanto mejor prevenga o trate estos dos problemas, más posibilidades tendrá de conservar sus dientes de por vida. Cuando el equipo dental y el paciente trabajan juntos, esto puede ayudar a evitar la necesidad de un tratamiento, especialmente empastes y extracciones. Su equipo dental puede recomendar un curso de tratamiento para que su boca esté en buenas condiciones y luego elaborar un "plan de mantenimiento" para ayudarlo a mantenerla así.
¿Todo el mundo puede beneficiarse de la odontología preventiva?
Sí. La odontología preventiva beneficiará a cualquier persona con algunos de sus propios dientes. Las personas que no tienen dientes también pueden beneficiarse, ya que enfermedades como el cáncer de boca y la estomatitis protésica pueden detectarse durante las visitas periódicas al equipo dental y luego tratarse. Es excelente para niños y jóvenes, pero nunca es tarde para empezar.
¿Qué está involucrado?
Su equipo dental primero revisará sus dientes y encías y hablará con usted sobre cualquier tratamiento que necesite. El objetivo principal es ayudarlo a tener una boca realmente saludable. En una boca sana es poco probable que las caries o la enfermedad de las encías sigan siendo un problema.
- El equipo dental eliminará minuciosamente toda la placa y el sarro de sus dientes. Esto a menudo se denomina 'escala y pulido'.
- El equipo dental le mostrará las mejores formas de cepillarse y cómo limpiar entre los dientes con cepillos interdentales o hilo dental para eliminar la "placa" bacteriana que se forma constantemente en los dientes. Cuando comes o bebes algo azucarado, las bacterias de la placa convierten el azúcar en ácido, lo que puede causar caries. La placa también puede causar inflamación de las encías (hinchazón y dolor) si no se elimina con regularidad y por completo. El sarro duro (o 'sarro') que se acumula en los dientes también comienza como placa.
- Se le indicará qué productos para el cuidado bucal son los mejores para su uso.
- El equipo dental probablemente hablará con usted sobre su dieta y cualquier hábito que tenga, como fumar y beber.
- Su dentista también se asegurará de que todos sus empastes estén en buenas condiciones y que no tengan bordes ásperos que dificulten la limpieza.
¿Mi equipo dental recomendará un tratamiento?
Un 'dentista preventivo' a menudo recomendará un tratamiento para fortalecer un diente para asegurarse de que no se rompa. Por ejemplo, si el equipo dental ve que un diente está agrietado o débil y en peligro de romperse, pueden recomendar un nuevo empaste o tal vez una corona o un 'onlay' para protegerlo. Esto siempre es mejor que esperar hasta que el diente se rompa y luego tratarlo como una emergencia.
¿Qué más pueden hacer el dentista y el higienista para ayudar a prevenir las caries?
El fluoruro ayuda a los dientes a resistir las caries. Su equipo dental le recomendará el nivel adecuado de fluoruro para que lo use en su pasta de dientes. Se pueden recomendar barnices de fluoruro para ayudar a los niños a prevenir las caries. Si tiene un riesgo particular de caries, su equipo dental puede recomendarle o recetarle una pasta dental con fluoruro de alta concentración. Los niños de hasta tres años deben usar una pasta dental con un nivel de fluoruro de al menos 1000 ppm (partes por millón). Los niños de tres años a adultos deben usar una pasta de dientes que contenga 1350 ppm a 1500 ppm de fluoruro.
¿Qué son los selladores de fosas y fisuras?
Las superficies de mordida de los dientes se pueden proteger mediante la aplicación de "selladores". Estos hacen que la superficie del diente sea más suave y más fácil de limpiar, y evitan que comiencen las caries en las áreas difíciles de limpiar. Su equipo dental le sugerirá si esto sería adecuado para usted. Para más información, visita nuestros consejos sobre selladores de fosas y fisuras.
¿Puede la dieta afectar mis dientes?
Los alimentos y bebidas que contienen azúcar causan caries. Si reduce la frecuencia con la que come refrigerios y bebidas azucaradas, será de gran ayuda. Los alimentos como el queso, las frutas, las nueces y las verduras son mejores para los dientes.
Una dieta rica en frutas, verduras y minerales puede ayudar a prevenir la enfermedad de las encías y proteger contra el cáncer de boca.
¿Qué es la erosión dental?
La erosión dental es la pérdida de esmalte provocada por el ataque ácido. Cuando el esmalte se desgasta, puede provocar dolor y sensibilidad. Los alimentos y bebidas que contienen ácido, como las frutas cítricas, las bebidas gaseosas, los batidos, los jugos de frutas y los tés de frutas, pueden causar erosión dental si los consume con frecuencia.
¿Puedo prevenir la erosión dental?
Los alimentos y bebidas ácidos pueden ser dañinos si los ingiere con frecuencia en grandes cantidades. Trate de tener alimentos y bebidas ácidas solo a la hora de las comidas y beba bebidas ácidas con una pajita.
Le recomendamos que no se cepille los dientes durante al menos una hora después de comer o beber algo. Cada vez que comes o bebes, el esmalte de tus dientes se vuelve más suave por un corto tiempo y pierde parte de su contenido mineral. Esperar alrededor de una hora permitirá que la saliva recupere lentamente su equilibrio natural.
¿Fumar y beber pueden afectar mis dientes y encías?
Sí. Fumar puede causar manchas en los dientes, pérdida de dientes y cáncer de boca, y empeorar la enfermedad de las encías. Si fuma, es posible que deba visitar al equipo dental con más frecuencia, pero el mejor consejo es tratar de dejarlo. Las bebidas alcohólicas también pueden causar cáncer de boca y si fumas y bebes tienes más riesgo. Algunas bebidas alcohólicas contienen mucha azúcar y algunas bebidas mezcladas pueden contener ácidos. Por lo tanto, pueden causar descomposición o erosión si los bebe con frecuencia y en grandes cantidades.
¿Qué puedo hacer en casa?
Es muy importante que mantengas una buena rutina en casa para mantener tus dientes y encías saludables. Le recomendamos que:
- Cepíllese los dientes a última hora de la noche y al menos una vez más durante el día, con pasta dental con flúor; cepíllese de la forma en que su equipo dental le ha enseñado.
- Escupir después del cepillado y no enjuagar, para que el flúor permanezca más tiempo en los dientes.
- Limpie entre los dientes con cepillos 'interdentales' o hilo dental: el cepillado solo limpia hasta aproximadamente el 60 por ciento de la superficie de los dientes.
- Usa un enjuague bucal. Muchos enjuagues bucales contienen ingredientes antibacterianos para ayudar a prevenir la enfermedad de las encías y flúor para ayudar a prevenir las caries. No use el enjuague bucal inmediatamente después del cepillado. Usar el enjuague bucal entre cepillados dentales significa que los dientes y las encías están protegidos por más tiempo.
¿Hay algo mas que pueda hacer?
Sí. Puede tomar otras medidas para ayudar a prevenir la pérdida de dientes, las caries y la necesidad de tratamiento.
- Reduzca la frecuencia con la que consume alimentos y bebidas azucarados.
- Use una pajilla cuando tome bebidas gaseosas o ácidas; esto ayuda a que la bebida vaya a la parte posterior de la boca y reduce el ataque del ácido en los dientes.
- Mastique chicle sin azúcar: hace que su boca produzca más saliva y evita que se seque. También puede ayudar a reducir la placa y prevenir las caries y la erosión dental.
- Visite a su equipo dental con regularidad, con la frecuencia que le recomienden.
¿Qué productos para el cuidado bucal debo usar?
Ahora hay muchas pastas dentales especializadas, incluidas las pastas dentales de cuidado total y las pastas dentales hechas especialmente para ayudar con la placa y la enfermedad de las encías y los dientes sensibles. También hay pastas dentales 'blanqueadoras'.
Los enjuagues bucales pueden ayudar, y existen diferentes tipos, incluidos los que tienen ingredientes antibacterianos.
Los adultos deben usar un cepillo de dientes con una cabeza de tamaño pequeño a mediano y filamentos (cerdas) suaves a medianos.
Las pruebas han demostrado que los cepillos de dientes eléctricos o 'motorizados' con una acción rotatoria oscilante son mejores que los cepillos de dientes manuales para eliminar la placa. Pueden eliminar hasta el doble de placa que un cepillo de dientes manual. Si no está seguro, pida consejo a su equipo dental sobre el que mejor se adapte a sus necesidades.
