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Casi 20 millones de casos nuevos de enfermedades de transmisión sexual afectan a personas en los Estados Unidos cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Con estas enfermedades altamente prevenibles, a menudo vienen síntomas que afectan todo el cuerpo, incluida la boca. No todas las personas infectadas tendrán síntomas. Si una persona con una infección de transmisión sexual (ITS) presenta síntomas, se considera que tiene una enfermedad de transmisión sexual (ETS).
Si bien no todas las ETS son curables, son tratables. Su dentista es una parte importante de su equipo de atención médica. Use esta guía para aprender cómo estas infecciones pueden afectar su boca.
Tenga en cuenta: este contenido es solo para fines informativos. Solo un dentista, médico u otro profesional de la salud calificado puede hacer un diagnóstico. Para obtener más información sobre la prevención de enfermedades de transmisión sexual.
VPH: cánceres de cabeza y cuello
El virus del papiloma humano (VPH) es la enfermedad de transmisión sexual más común en los Estados Unidos, con 14 millones de casos nuevos cada año. Según los CDC, hay más de 40 tipos de VPH que pueden transmitirse sexualmente, pero el sistema inmunitario elimina la mayoría del cuerpo sin causar ningún problema de salud.
El VPH puede afectar la boca y la garganta. Algunas cepas de alto riesgo, particularmente el VPH-16, están asociadas con cánceres de cabeza y cuello. Cada año se diagnostican aproximadamente 9000 casos de cáncer de cabeza y cuello relacionados con el VPH. El CDC afirma que estos tipos de cáncer son cuatro veces más comunes en hombres que en mujeres.
Estos cánceres generalmente se desarrollan en la garganta en la base de la lengua, en los pliegues de las amígdalas o en la parte posterior de la garganta, lo que dificulta su detección. Aunque las personas con cánceres VPH positivos tienen un menor riesgo de morir o tener recurrencia que aquellas con cánceres VPH negativos, el diagnóstico temprano se asocia con los mejores resultados. Los chequeos dentales regulares que incluyen un examen de toda la cabeza y el cuello pueden ser vitales para detectar el cáncer temprano.
VPH: verrugas bucales
Las cepas de VPH de bajo riesgo pueden causar verrugas o lesiones en la boca o la garganta. Aparte de su apariencia, a menudo no tienen (o tienen muy pocos) síntomas, son indoloros y no cancerosos. Pueden reaparecer de vez en cuando, y su dentista o médico pueden recomendar que se extirpen quirúrgicamente.
herpes en la boca
Hay dos cepas del virus que causa el herpes. Actualmente, no existe cura para ninguna de las cepas. El virus del herpes simple tipo 1 se asocia más comúnmente con el herpes labial y otras lesiones bucales. El virus del herpes simple tipo 2 se asocia más comúnmente con lesiones genitales. Sin embargo, ambas cepas son extremadamente contagiosas y pueden transmitirse entre los genitales y la boca a través de la saliva y el contacto con llagas abiertas durante y justo antes de un brote.
Durante un brote, es posible que vea ampollas en la boca. Su apariencia varía ampliamente. Pueden ser transparentes, rosas, rojas, amarillas o grises. Cuando revientan, es posible que sienta dolor al intentar tragar o comer. Por lo general, se curan en 7 a 10 días y su dentista puede recetarle medicamentos para reducir el dolor.
Los síntomas del herpes también pueden incluir fiebre y fatiga. Asegúrese de hablar con su médico acerca de la mejor manera de controlar la enfermedad.
sífilis en la boca
La sífilis ha ido en aumento desde 2005 y alcanzó su tasa más alta en 2019 con 129 813 casos, un aumento del 74 % con respecto a 2015.
Durante la primera etapa de la infección, la sífilis puede aparecer como llagas, conocidas como chancros, en los labios, la punta de la lengua, las encías o en la parte posterior de la boca cerca de las amígdalas. Comienzan como pequeñas manchas rojas y se convierten en llagas abiertas más grandes que pueden ser de color rojo, amarillo o gris. Estos son muy contagiosos ya menudo dolorosos. Si no se trata, las llagas pueden desaparecer, pero aún tiene sífilis y puede infectar a otros.
La sífilis es una infección bacteriana que en realidad es muy tratable en sus primeras etapas. Su dentista puede hacer una biopsia para confirmar un diagnóstico. Si es positivo, lo derivarán a su médico de atención primaria para que le realicen más pruebas y tratamiento. Pero es importante tener en cuenta que la sífilis no tratada puede causar daños a largo plazo en el corazón y el cerebro.
Gonorrea en la boca
La gonorrea es una infección bacteriana que afecta las membranas mucosas, incluidas las de la boca y la garganta. Al igual que con la sífilis, el número de casos de gonorrea también está en su punto más alto. En 2019, se informaron casi 616 392 casos, un aumento del 56 % con respecto a 2015.
La gonorrea puede ser difícil de detectar porque sus síntomas suelen ser muy leves y pueden pasar desapercibidos. Los síntomas más comunes en la boca son dolor o ardor en la garganta. Los síntomas adicionales pueden incluir glándulas inflamadas y ocasionalmente manchas blancas en la boca.
La gonorrea no tratada puede afectar seriamente su salud. Una prueba de frotis de cultivo de garganta puede diagnosticar la gonorrea si tiene síntomas en la boca. Discuta cualquier inquietud sobre su boca o garganta con su dentista y consulte a su médico para realizar más pruebas y tratamientos.
